定义
人工神经网络（Artificial Neural Network，ANN）是一种人脑的抽象计算模型，是一种模拟人脑思维的计算机建模方式。
通过计算机程序实现对人脑系统的模拟。通过类似于生物神经元的处理单元，以及处理单元之间的有机连接，解决现实世界的模式识别、联想记忆、优化计算等复杂问题。
大量应用于商业数据的分类预测和聚类分析中。
种类
从拓扑结构角度划分：根据网络层次数，分为：两层神经网络、三层神经网络、多层神经网络。
神经网络的层数和每层的处理单元的数量，决定了网络的复杂程度。
从连接方式角度划分：根据层间连接方式，分为：前馈式神经网络、反馈式神经网络
前馈式神经网络：单向连接。BP（Back-Propagation）反向传播网络和Kohonen网络
反馈式神经网络：除单向连接外，输出节点的输出又作为输入节点的输入。Hopfield网络，包括离散型反馈神经网络DHNN（Discrete Hopfield Neural Network）和连续型反馈神经网络CHNN（Continuous Hopfield Neural Network）等。
节点
将神经网络放大去看，完整的节点由加法器和激活函数组成。
激活函数
激活函数的作用是将加法器的结果映射到一定的取值范围内。
因此，神经网络的处理难度取决于网络结构的复杂程度。
节点的意义
几何意义：如果将训练样本集中的每个观测看作n维特征空间（n个输入变量）上的点，那么，一个节点就是一个超平面。一个超平面将n维特征空间划分成两个部分。理想情况下，处于超平面上部的所有点为一类，超平面下部的所有点为另一类，可实现二值分类。多个节点是多个超平面，它们相互平行或相交，将n维特征空间划分成若干区域。理想情况下，处于不同区域的点均分属不同类别，可实现多值分类。
两个问题：
（1）如何定位一个超平面。
超平面最终目标是划分正确划分样本点。为此应找到该目标下的最恰当的网络权值。
神经网络需要不断向训练样本学习，进而不断调整网络权值，是超平面不断向正确的方向移动，以最终定位到期望的位置上。
总之，人工神经网络模型的训练过程是一个寻找最佳超平面的过程，也是一个不断调整网络权值的过程。
（2）若n维特征空间中的样本点线性不可分，即没有任何一个超平面能够将不同类别的样本点划分开将会怎样。
人工神经网络步骤
1、数据准备
人工神经网络中输入变量取值在0~1之间，否则输入变量的不同数量级会影响权值的确定、加法器的计算结果及最终的分类预测结果。
数据标准化处理采用的一般处理策略是极差法，即
注意：神经网络只能处理数值型输入变量。
对于分类型变量，Clementine采用二进制编码处理。
说明：合理减少输入变量个数（输入节点个数）对神经网络的训练和分类预测有意义。
2、网络结构的确定
神经网络层数和每层节点数决定了网络的复杂程度，其中的关键是隐层层数和隐层包含隐节点的个数。隐层层数和隐节点个数越多，网络的复杂程度也就越高。
对于隐层数：层数少，网络结构简单，学习时收敛速度较快，但分类预测的准确度较低；
层数多，网络结构复杂，分类预测准确度较高，但存在无法收敛的可能。
因此，网络结构复杂度和模型训练效率间的权衡值得关注。
一般选择具有一个隐层的网络往往最合算。
对于隐节点数：无权威确定准则。问题越复杂，隐节点越多，计算量越大，可能产生过拟合问题。
在模型训练中逐步调整。
3、确定网络权重
神经网络训练的核心。
基本步骤：
（1）初始化网络权值。一般初始值默认为一个随机数（该随机数来自均值为0，取值范围是-0.5~0.5的正态分布）。
初值接近为0原因：对Sigmoid型激活函数，开始时神经网络退化为近线性模型。
因此，模型训练思路是从简单接近线性模型开始，然后随网络权值增加调整再变成复杂的非线性模型。
初值小区间原因：防止各网络权值差异过大。
（2）计算各处理单元的加法器和激活函数值，得到样本的分类预测值。
（3）比较样本的预测值与实际值并计算误差，根据误差值重新调整各网络权值。
（4）返回到第二步。直到误差达到一个较小值为止。
此时，一组相对合理的网络权值确定了，超平面也被确定了。
因此，网络权值的确定是一个不断迭代的过程。