它们的存储方式和数据的检索方式都不一样。
数据的检索效率是：char > varchar > text
空间占用方面，就要具体情况具体分析了。
1.char：存储定长数据很方便，CHAR字段上的索引效率级高，必须在括号里定义长度，可以有默认值，比如定义char(10)，那么不论你存储的数据是否达到了10个字符，都要占去10个字符的空间（自动用空格填充），且在检索的时候后面的空格会隐藏掉，所以检索出来的数据需要记得用什么trim之类的函数去过滤空格。
2.varchar：存储变长数据，但存储效率没有CHAR高，必须在括号里定义长度，可以有默认值。保存数据的时候，不进行空格自动填充，而且如果数据存在空格时，当值保存和检索时尾部的空格仍会保留。另外，varchar类型的实际长度是它的值的实际长度+1，这一个字节用于保存实际使用了多大的长度。
3.text：存储可变长度的非Unicode数据，最大长度为2^31-1个字符。text列不能有默认值，存储或检索过程中，不存在大小写转换，后面如果指定长度，不会报错误，但是这个长度是不起作用的，意思就是你插入数据的时候，超过你指定的长度还是可以正常插入。
关于存储空间：
在使用UTF8字符集的时候，手册上是这样描叙的：
基本拉丁字母、数字和标点符号使用一个字节；
大多数的欧洲和中东手写字母适合两个字节序列：扩展的拉丁字母（包括发音符号、长音符号、重音符号、低音符号和其它音符）、西里尔字母、希腊语、亚美尼亚语、希伯来语、阿拉伯语、叙利亚语和其它语言；
韩语、中文和日本象形文字使用三个字节序列。
结论：
- 经常变化的字段用varchar；
- 知道固定长度的用char；
- 尽量用varchar；
- 超过255字节的只能用varchar或者text；
- 能用varchar的地方不用text；
- 能够用数字类型的字段尽量选择数字类型而不用字符串类型的（电话号码），这会降低查询和连接的性能，并会增加存储开销。这是因为引擎在处理查询和连接回逐个比较字符串中每一个字符，而对于数字型而言只需要比较一次就够了。
文章来源：http://www.cnblogs.com/xianDan/p/4292706.html
